Les premiers centres sociaux à Douai sont nés à la fin des années 1970 au moment où se sont développées dans les quartiers les constructions des logements sociaux.
En 1994, dans un contexte de débat national sur la fracture sociale, le Président de la CAF, le Maire de la Ville et les associations gestionnaires se sont mis d’accord sur la nécessité de renforcer les centres sociaux, en contribuant à la création d’une association de regroupement, qui puisse coordonner l’ensemble des centres, et les gérer avec une structure financière stable et fiable.
Ainsi l’Association des Centres Sociaux de Douai s’est créée au 1er septembre 1995, pour gérer les 5 centres sociaux de Douai.
Aujourd’hui l’ACSD est une organisation associative au service de chaque projet social des 5 centres sociaux de Douai, avec une gouvernance associant les habitants, les partenaires et les professionnels. La place des habitants y est prépondérante avec un conseil de centre dans chacun des 5 centres.